[US]19-信息-邓梓萌-CMU-ECE-MS
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| 学校 | 项目名称 | 录取结果 | 个人评级 | 时间线 |
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时光飞逝，很快我就从看飞跃手册的人变成了书写它的人，还十分有幸担任了一年的飞跃群群主。相比与前几届群主，我觉得我的经历实在是乏善可陈，就是一个普普通通的、循规蹈矩的东大学生罢了。但是平凡如我也大胆的走上了这条飞跃之路，并且收获了很多意外之喜。所以接下来，我将介绍这一路走来的种种经验和体会，希望能对正处于人生分岔路口的你有所帮助:)
坦白的说，出国这个念头在我大一时便隐隐约约的冒头了,但是未来究竟是否要走这条道路我却犹豫不决。一是信息差让我对出国这条路充满了疑惑，二来我一直是个优柔寡断的人，在信息学院浓烈的保研至上的氛围下，这个念头便逐渐沉了下去。缺乏明确的目标注定会让人痛苦，这样的痛苦在大二的暑假达到了顶峰。信息学院大二的课程很重，特别是下学期信号和电磁场的双重加持下(btw这两门课我都只拿了80…)，我整个人都非常疲惫、焦虑而又迷茫。大二成绩的不理想让我感觉保研岌岌可危，而考研又是我所厌恶的(没有别的意思，单纯觉得研究生要通过做题进行筛选有些荒唐，但是也是现实所限)，出国倒是我内心深处一直渴望的，但是又不忍心给父母带来那么大的经济负担。反复的思想斗争和犹豫不决让我度过了非常痛苦的一段暑假时光。但是再艰难的决定也得做。最后我终于想通了，如果我不把握住这次机会，后面很可能我将再也无法体验到另外一种生活：我渴望能真正将知识学懂并化为所用而不是只会做题；我渴望能做到work-life balance而不是一昧的被压榨；我渴望体验到一个不一样的世界。
啰嗦了一大堆，想要分享给学弟学妹的就是：尽早想清楚自己想要什么，明确自己的目标，再为之努力。拥有明确目标的努力才是真正有意义的，这样才不会在犹豫不决中浪费一个又一个宝贵的机会。虽然很多时候努力和回报并不成正比，但是能问心无愧，足矣。
1. 申请前
出国需要考察的指标可以分为硬性条件和软背景。硬性条件即三维（GPA、TOEFL/IELTS、GRE/GMAT），软背景囊括很多，包括科研、竞赛、实习经历和推荐信等。遗憾的是，大一到大二的踌躇不决和信息查等原因，我错过了很多宝贵的机会去提升我的软背景，后面想做出一些弥补，但也只是聊胜于无。所以下面我将详细介绍保证自己的硬性条件过关的一些经验。
1) GPA
不管是选择国内升学还是出国，GPA都是硬通货。一个不错的GPA可以在很大程度上扩大择校的范围。东大对出国GPA的计算还是不错的，只要85+就可以4.0。但是与此同时也面临着84就是3.0的尴尬境地，所以如果出分之前（出分之后要改分数基本就很困难了）对自己总评能否上85不确定的话，可以考虑让授课老师捞一捞，一般来说如果差的分数不多老师还是会放水的。
关于出国GPA具体如何计算，最准确的依据应该是大学生手册，但是如果懒得找的话可以在飞跃群里@群机器人，里面有我们这一届的规定（存在后面的届会有修改的风险）。
关于4.0制GPA和100分制均分，申请的时候究竟用哪个，我个人的观点是应该都会看，因为网申的时候会要求上传成绩单，上面这两个分数都有。但是从感觉来看，可能美国的学校更看重4.0制绩点，因为有的学校（如Umich）会要求进行GPA的转换，用提供的工具将本科GPA转换成4.0制的绩点。
GPA很重要，不管是否下定了出国的决心，都应该认真对待。如果决心出国，那么除了专业课之外，专业选修课也要认真对待。认真对待专业选修课的好处是这些课的成绩不会算入保研绩点的计算，所以总体来说不会很卷，稍微认真对待一下就基本可以拿到一个不错的成绩。当然，不排除有的选修课给分很糟糕，费时费力还不讨好，选课之前可以多打听打听（）
2) 语言考试
我整个申请季最顺的就是语言了…托福和GRE都是首考就过，虽然有运气的加持，但是还是可以进行一些经验的分享的罢（狗头
不管是托福还是GRE，我觉得最重要的准备工作其实是背单词。只有在熟悉单词的基础上才能进行有效的备考。整体的备考时间最好不要太长，建议拿一个暑假/寒假的时间专心准备（当然单词可以提前背起来），然后把每一次都当作最后一次去考试，早分手早解脱！
tips: 托福的有效期是两年，申请的时候（大四上学期）是要求提交有效的托福成绩的，所以要规划好考试时间。GRE一年之内只有五次机会，并且每两次考试之间必须间隔21天及以上，再加上GRE的有效期是五年，所以GRE最好尽早解决，不然像我是申请季开始了才备考，压力会比较大…
① 托福
托福从2023年7月开始改革了，时长缩短到了两小时（感觉很不错，我当时三小时考完整个人精神状态都不好了），减少了一些阅读和听力的题量，还取消了独立写作，总体来看可能体验会好一些（？我大一的时候和舍友一起上过xdf的托福校内班，坦白的说除了让我知道托福考些什么之外没多大用…所以还是建议同学们自己准备，可以去网上找一些资料看看（推荐B站Vince9120），飞跃群群文件里面也有很多可用的资源。
a) 听力
个人觉得听力是托福最重要的基本功，因为除了阅读之外的每个部分都涉及到听力的考察。关于如何提高听力水平，我觉得精听是个非常有效的方法。精听其实就是逐句听，反复听，直到能听懂每一个单词为止。很多语速比较快的句子，第一次听可能完全听不懂，但是精听之后就会觉得原来讲的是这么简单的句子啊，后面再遇到相似的情况的时候就会有心理准备了。还有一个也非常有效但比较累的提升方法是精听的同时将听到的句子在电脑上打出来，这样不仅练习了听力还能顺便给写作提升一下打字速度（）这个方法是我大一上xdf的时候听力老师教的，虽然很费时费力但是我觉得效果也是显著的，听力比较吃力或者备考时间充裕的同学可以尝试一下。
还有一个练听力的方法就是听native speaker说话啦~可以尝试听一些英语广播或者不看字幕看美剧（推荐生活大爆炸哈哈哈，虽然Sheldon的语速是我唯一能基本听懂的…）感觉可以有效提升语感！
听力除了听的差不多懂之外还得记笔记，因为托福的题目是听力结束后才出现的，一些记不住的细节只能通过笔记推测。关于如何记笔记我也没什么特别的诀窍，因为我一般是听到啥就写啥…还是听懂比较重要！！网上也有很多关于听力如何记笔记的攻略，可以按照自己的情况选择最适合自己的方法。
b) 阅读
阅读可能是最简单的部分了，多背单词多阅读多练习，一般分数不会低。关于阅读能力的提升，我觉得可以不限于TPO的阅读材料，英文教科书、小说，都是可以拿来阅读的对象。读的东西多了，语感也就培养起来了，阅读速度也会相应的提升不少。我因为当时阅读速度比较快，阅读的文章基本都能一字不落的读完，但是根据我看过的各类教程似乎都不建议这样干…可能更面向做题的方法是只读主干部分，忽略一些无关紧要的细节。我一开始错的最多的是最后一题，选择符合文章结构的几个描述。但是有一天突然悟了，发现当把全文读完一遍后回忆一下全文，用自己的话总结每段都讲了些什么，总结出来的这些实际上就是文章的结构，找出对应的描述就行了，正确率一下子就上去了:)
c) 口语
俺的口语只有23…就不多说了哈哈哈，不过感觉多说多练以及考试的时候放轻松应该是有用的（我考试就是太紧张胡言乱语了…）
d) 写作
写作我觉得最难的是独立写作，不过都取消了就不管它了。综合写作其实考的是听力，听力听懂了再根据套路套一下模板分数应该就不会低。我当时用的模板上传到群文件压缩包里面了，需要用的同学可以直接下载。
另外，*托福能线下考就线下考！！！*已经有很多学校（例如UCLA）不接受家考托福的成绩了。现在放开了，就尽量趁早预约线下的考试吧~
② GRE
GRE建议尽早准备，因为GRE的单词真的很难，背单词要花很长时间。单词熟悉的差不多了就可以开始刷题了，GRE比较好的一点就是刷的题多有概率遇到原题…GRE的备考时间建议不要超过一个月，因为时间长了很痛苦不说，单词也容易忘（）
a) 语文 (Verbal)
语文是GRE最难的部分，包括填空和阅读，个人感觉阅读又是语文最难的部分。填空主要是考察单词的意思，多背单词多做题还是比较有效的。阅读就比较难顶了，文章晦涩难懂不说题目也是千奇百怪，还是只能多做题多熟悉，没有太多捷径。当然网上也有很多方法论，学习一下也没有坏处。我当时备考GRE的时候看了B站的几个教程（推荐加一学姐），把GRE流程和内容差不多搞清楚就行，时间紧张的话还是把精力放在做题和背单词上。做题是通过考满分网站做的，个人感觉还不错。
考试的时候Verbal是分为两个section（遇上Verbal加试就是三个）考察的，每个section题型差不多，但是第一个section的Verbal难度是在medium上下，要认真对待，因为这部分做对的题目数量决定了你分数的区间(可见下图，源自知乎，感觉基本准确)，所以如果第一部分做的好，进入第二个Verbal section的时候难度就会变为hard，这个时候就可以舒口气了，因为不需要做对太多题就可以取得不错的分数。正是因为GRE Verbal算分是看你做对了多少题，所以学会进行一些战略性的放弃也是很重要的，做题的时候可以多做些medium难度的题，确保正确率，争取第二个section进入Hard模式！
b) 数学 (Quantitative)
我的GRE数学只考了167..感觉给国人拖后腿了（落泪） 看了下报告，发现是栽在图形题上了，大概是当时没看懂题目，连着错了三题…所以GRE数学看懂题目真的很重要！不要像我一样觉得简单就没怎么准备，还是要背一下相关的专业名词，掐着时间练几套题比较好。
c) 写作 (Analytical Writing)
AW部分包括Argument和Issue，印象中Argument是给出一份材料让你锐评一番，Issue就比较像托福的独立写作，给出一个题目让你进行长篇大论。AW实际上对于理工科的申请者来说不是很重要，3.5完全够用了，稍微准备一下，学习一下写作的套路，拿3.5并不难。不过也有一些学校有GRE AW 4.0的要求，这就需要好好准备了。Again, 飞跃群里面有很多有用的资料，需要用的同学欢迎自取~
感觉现在的申请在不断淡化GRE的重要性，我申请的大部分学校对于GRE都是Optional的要求（只有UCSD和Umich是Required），后面要求可能还会变，所以如果实在来不及准备GRE也不要担心，这只是很小的一个影响因素。
最后，关于语言成绩的重要性。我觉得语言在申请人的背景中所占的比重其实是非常有限的，只要达到了一个bar（我当时了解的是TOEFL 105+，GRE 325+会比较有竞争力，但实际上也没那么严格），就没有必要再精进下去了，毕竟还有很多其他事情值得我们花精力准备。就算没达到上面的Bar也不用太担心，因为语言成绩的作用真的非常非常有限，申请看的还是一个comprehensive的背景（以及玄学）。
3) 软背景
软背景是我申请时候最软肋的部分，直到现在也深感后悔，没有多尝试一些东西，例如暑研、交换、实习等。从申请的角度来看，一段国外学习/研究的经历不仅可以有效充实你的背景，熟悉国外的学习环境，还有机会获得一封国外老师的推荐信，从很多方面来看都是稳赚不赔的买卖；实习可以让你了解工业界的环境，对于未来找工也很有帮助。更重要的是，这些尝试能帮助你明确未来的方向，例如是继续读博还是转向工业界发展，找到自己感兴趣的方向等。所以，在课业学习之余，也多去了解一下外界的信息吧！多多尝试，找到适合自己的方向，相信这不管对于申请还是未来的发展，都是大有脾益的。
关于如何获取暑研/交流的信息，可以多关注教务处国际交流板块，上面也有所有交流信息的汇总。关于实习相关的信息，可以多向学长学姐打听打听，我一个没有实习经历的人就不多说了呜呜
2. 申请时
我是DIY申请的，所以以下的经验适合想要DIY的同学~
1) 时间线
申请季一般是大四上学期开始，每个学校的截止时间不一样，建议在大三暑假时就开始定位选校，然后去对应学校的官网看需要准备的材料以及截止日期。选校List差不多定好之后就要尽快送语言成绩到目标学校，因为从考试机构送分到学校收到一般差不多要一个月的时间（）如果觉得来不及也别太担心，也有部分学校能够在申请截止之后补交（具体以学校官网为准，尽早定选校list的重要性！）。我属于混申型选手，主申美国，英国和新加坡也各申了一个学校（害，就是主打一个保险吧） 美国大部分项目的截止日期集中在十二月中旬和一月中旬，一般是截止日期之后再开始审核材料，不过似乎也有一些项目是rolling-basis，就是边收材料边审边发offer，所以越早申请越好（具体是哪种方法建议尽早去学校官网了解清楚）。这样的录取方式在英国学校更常见，所以主申英国的学校的话，整体时间线需要更提前一些，似乎十月十一月就要差不多提交结束了（bt我申请的帝国理工的项目似乎不是这样，印象中官网写的是stage制，就是分阶段审材料发offer，不过好像也有人很早就拿到offer的…还是以实际情况为准啦）
所以总体来说，如果能够在大四上学期之前把托福GRE什么的准备好，申请季就会轻松不少，只要做好定位选校，准备各种材料，打磨文书就好了。没准备好也没关系，抓紧时间准备就行，就是压力会大一些（）
2）定位选校
选校这个事情其实自由度很高，我觉得最重要的其实是看未来想要发展的方向。我因为当时简历上的经历都是通信相关的，也还对通信比较感兴趣，所以选的基本都是偏通信的ECE。但是说实话当时的我也没想好究竟要不要继续走通信这条路，所以也顺带申请了一些利于转码的项目（还是挺喜欢coding的QAQ) 。
方向差不多想好之后，就可以开始根据自己的背景，评估可以申请哪些学校了。建议采用倒三角的选校策略，即彩票/冲刺校数量最多，平级校次之，保底校选个一两所就行。就像买彩票一样，买得越多才越可能中奖嘛（x）具体选哪些学校哪些项目，往届的飞跃手册是最好的资源，去看看和自己背景差不多的学长学姐是如何选校的，结果如何，再根据自己的研究兴趣去学校官网看看有哪些项目适合自己，差不多就能得到一个大致的List. 其他的资源，例如一亩三分地上也有很多过往案例，不过很多申请者背景需要达到一定积分才能查看，所以可以尽早去签到攒积分了（）
3）准备材料
网申时需要提交的材料包括成绩单、在读证明、个人简历/CV、Personal Statement (即PS，部分学校要求)、Statement of Purpose (SoP，基本所有学校都要)、推荐信、托福/雅思/GRE成绩等。
① 成绩单 & 在读证明
如果要去教一机器打印的话，打印出来的成绩单还缺少盖章，挺麻烦的，所以建议直接去东大信息化上下载电子版中英文成绩单然后拼接在一起，网申的时候上传pdf就行了。打印成绩单的时间不宜太早，可以等大三暑期学校的课程分数出来之后再打。
在读证明不是每所学校都要，不过准备一下也没有坏处。在读证明目前还是只能在教一自助打印机上面打印，湖区那个机器似乎经常坏，所以建议尽早去打（）
② 推荐信
大部分学校会要求提交三封推荐信（一般至少两个academic），少数学校只要求两封 (如Cornell)。理论来说推荐信应该由老师提交，不过从个人经验和听说的来看，绝大部分国内的老师都会让你自己写然后自己交（）大致的流程就是联系老师→老师让你自己写→写完老师签字→把老师邮箱写网申系统里，记得waive my right (就是放弃看见推荐信内容的权利，似乎不放弃会有风险)→老师收到提交的链接然后转发给你→自己上传,上传的界面一般还有几项要求打分的地方，别太离谱就行（有的老师可能会自己传，打分这个就不好说了hhh）
国内老师的推荐信一般没太大用（估计人家也知道基本都是自己写的哈哈），不过好处在于不太有黑推的风险。如果之前参加过国外的暑研/交流，拿到了国外老师的推荐信，特别是强推的话对申请而言还是很有用的。不过国外的老师一般是自己写了上传，所以可能存在黑推的风险（）
③ 简历/CV
撰写好个人简历和CV实际上非常重要，不仅能让对方一目了然的了解你的经历，也能帮助你梳理自己的过往经历，让后续文书的撰写更加轻松。简历的模板可以上overleaf看看，上面有很多不错的资源。需要注意的是有的学校对简历的内容有特殊的要求（比如哥大要求写volunteer work??? ），建议提前上官网了解清楚。
④ 文书
文书主要是SoP和PS。其中SoP更偏学术化一些，主要介绍你的motivation、你的过往经历为你攻读研究生学位做了哪些准备、为什么要选择这个学校/这个项目、未来的计划等。PS更偏个人化一些，可以介绍一下自己在pursue higher education的过程中遇到了什么障碍，自己是怎么克服的等等。基本上我申请的学校都有各自对SoP和PS的要求（包括格式、字数、内容的要求等），但实际上大部分都万变不离其宗。Cornell对SoP的介绍比较详细，结构也符合绝大部分学校的要求，可以将其作为参考进行草稿的撰写，然后再在各个学校的要求上进行修改。下面是我撰写文书时用到的资料和工具，供各位学弟学妹参考。
Grammarly，可以用来查语法/查拼写/改标点等，不过有的地方感觉比较机械，改完记得自己再看看
QuillBot，可以用来paraphrase，不过经常卡…
ChatGPT, 我只用来proofread过，其他的话….建议还是自己写比较好（）
一亩三分地，里面有很多不错的帖子可供参考
其他一些我没怎么用到，但是感觉会很有用的资料：
虽然我当时是自己写的文书，但是撰写和修改的过程很痛苦，也麻烦了很多同学帮忙看（尤其感谢龚学长的意见和建议），最后还上fiverr找编辑改了改语言。所以想要DIY文书的同学，记得留出充足的时间准备（1~2个月）。如果不想自己写，或者写完想找native speaker改改看，可以上fiverr找编辑帮忙写/修改，性价比要比国内动辄大几千的文书编辑高很多，更别说五六万起步的中介了（）
可能DIY看起来比较麻烦，但是实际上把信息收集好、材料准备好之后剩下的就是一些机械的重复劳动了，所以个人还是比较推荐DIY/半DIY的，毕竟留学是自己的事情，还是自己做会放心一些。
最后，建议想要DIY的同学可以开个类似于下面的表格track各种事项，会省时省力许多~
(附上链接，使用Notion的小伙伴可以直接duplicate：https://wirehaired-touch-3e5.notion.site/b9431236847941d39aa8cf3d872b741e?v=589796ba88c64710af28af8fb21c4b25&pvs=4)
3. 申请后
网申结束后就进入到漫长的等待期啦，每个学校发结果的时间都不一样。我最早收到的是Duke的offer，在一月的最后一天收到的邮件。最晚的是UCLA，5月中旬才发拒信 (虽然我四月中就知道被拒了呜呜)。大部分美国的学校都明确要求在4.15之前做出决定，在此之前如果都没有消息的话，很有可能就是被拒了（） 英国和新加坡的项目似乎大多都有占位费（印象中IC是学费的10%…），最好尽早做出决定。
关于如何做出决定，我觉得最重要的还是看自己未来想干什么。我很希望毕业后能在国外工作，也很喜欢coding，所以最后选择了CMU。当然，除此之外，学校的学科实力/地理位置/治安环境/费用支出都是可以考虑的因素。另外，要记住没有最好的选择，只有最适合自己的选择。
确定好offer后，就可以开始着手准备签证/购买机票/看房了，这些事情其实都是越早做越好，因为越往后越容易面临着预约不到面签/涨价的风险。关于美国签证的申请，唯一的建议是尽早去，因为后面进入到六七月学生签证申请的高峰期，面签会比较难预约，而且STEM专业又大概率会被check，所以要预留出足够长的时间等待签证的获批，以免影响行程。关于面签需要准备哪些材料，可以直接去美国大使馆网站查看，地里也有很多帖子可供参考：
人生是一片旷野，而非赛道——这是我决定出国留学之后最大的思想转变。曾经的我也是什么都想卷一番的人，但是现在回头看，觉得很多其实都是在浪费生命。奋斗是无法避免的，但是为了自己的目标去奋斗才是有意义的。另外，努力之余也别忘了休息，多去陪伴家人和朋友，多去体验生活的美好，去活出自己想要的人生！
最后，feel free to contact me~
微信/QQ: 673847390
email: dengzm6840@gmail.com
出国GPA
3.91/4.0
百分制均分
90.85/100
TOEFL/IELTS
总分：109 阅读：29 听力：30 口语：23 写作：27
GRE
总分：328 语文：161 数学：167 写作：3.5
科研
EI会议论文*1（光通信相关）；校级SRTP
竞赛
无
交流经历
IC Data Science Online Summer School；ZTE标准化团队暑期实践
实习经历
无
荣誉
企业奖，课程奖，都没写进文书
推荐信
东大老师*3（1个教授+2个副教授）
UCB
EECS-MEng
REJ
彩票
12.27 Submit, 4.24 Reject
UT Austin
MSECE-DICE Track
REJ
彩票
12.3 Submit, 5.11 Reject
CMU
MSECE
AD
冲刺
12.2 Submit, 2.18 Admit
Gatech
MSECE
REJ
冲刺
11.29 Submit, 4.15 Reject
UCLA
MSECE-SS Track
REJ
偏冲刺
12.1 Submit, 5.16 Reject
IC
MSc Computing (AI and ML)
REJ
偏冲刺 (本科专业不够匹配)
11.24 Submit, 2.17 Reject
MSc Communications and Signal Processing
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平级
11.24 Submit, 3.24 Admit
Duke
MSECE
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平级
12.27 Submit, 1.31 Admit
Cornell
ECE-MEng
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平级
12.20 Submit, 3.9 Admit
UCSD
MSECE-EC77
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平级偏保底
11.29 Submit, 2.11 Admit
Umich
MSECE-Network, Communication, and Information Systems area
AD
平级偏保底
12.18 Submit, 2.27 Admit
Columbia
MSEE
AD（小奖）
保底
12.27 Submit, 2.9 Admit
NTU
MSc Communication Engineering
AD
保底
12.19 Submit, 2.10 Admit
